يقدر الشارع العربي اختيار الرئيس الأمريكي باراك أوباما دولة إسلامية هي مصر ليلقي فيها خطاباً رئيسياً حول العلاقة بين الولايات المتحدة والمسلمين الذين يشعرون، في غالبيتهم، بأنهم مستبعدون بتوجه من السياسة الخارجية التي انتهجتها الولايات المتحدة على مدى السنوات الأخيرة.

إن أكثر من نصف سكان المنطقة، وعددهم 300 مليون شخص، تقل أعمارهم عن الـ 25 ربيعاً، بل يمكن القول إن الشرق الأوسط يضم في واقع الأمر قوة العمل الأسرع نمواً على مستوى العالم.

وتصل نسبة البطالة حالياً في المنطقة إلى 15% مما يعني أن هناك حاجة لخلق أكثر من 80 مليون فرصة عمل جديدة بحلول عام 2015، الرقم الذي يزيد على ضعف عدد الوظائف الإجمالية في المنطقة اليوم، لكن هذا هو ما علينا القيام به لمواكبة النمو الديمغرافي للمنطقة.

وتعد البطالة مشكلة تؤرق الدول الأعضاء في الجامعة العربية وعددها 22 دولة، إلا أنها تبقى الشاغل الأهم للشباب، كما أن المرأة بدورها تواجه المصاعب في بحثها عن فرصة عمل.

إن هؤلاء الشباب بمشاعر الضجر المتنامية التي تتملكهم سيكونون لقمة سائغة لكل من ينادي بالتطرف ويستنفر مشاعر العداء تجاه الآخر، وبخاصة تجاه الولايات المتحدة.

ويجب هنا أن نتساءل: لماذا أخفق العرب في إجراء إصلاحات هيكلية لأنظمة التعليم، وفي توفير فرص توظف مناسبة؟

إن سجل التعليم في العالم العربي، وبخاصة تعليم الفتيات غير مشجع على الإطلاق، فعدد الأميين في العالم العربي يزيد على 65 مليون شخص ثلثاهم من النساء، ويصل عدد الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و15 سنة والذين لم يتم تسجيلهم في المدارس إلى 10 ملايين طفل، ومن المنتظر أن يرتفع هذا الرقم بحوالي 40% على مدى العقد المقبل.

إن هذا الإهدار المحزن في الطاقات البشرية يضعف قدرة العالم العربي على تحسين مستويات الإنتاجية وعلى أن ينخرط بصورة كاملة في الاقتصاد العالمي، وهذا ما دعاني لأن أضع التعليم والرعاية الصحية وتوظيف النساء في الشرق الأوسط والدول النامية على رأس أولويات أعمالي الخيرية.

لكن ما زال هناك الكثير مما يتعين القيام به، وربما يبحث الرئيس أوباما في مبادرات أمريكية عربية جديدة على صعيد التعليم والرعاية الصحية.

وتقع على العرب في الوقت نفسه مسؤولية خلق مناخ استثماري أفضل وإقرار سياسات تعليمية واقتصادية أكثر فعالية، وهذا سيتطلب المزيد من الشفافية في الحكم، ودوراً أقوى للقانون، ومؤسسات تشريعية أكثر استقلالية.

غير أن استراتيجيات التنمية الاقتصادية والرعاية الصحية والتعليم والحوكمة الجيدة غالباً ما يتم تأجيلها على "أجندة" الأولويات في المنطقة لتفسح المجال رحباً أمام الإنفاق العسكري. وغني عن القول إن هذا الإهمال كلف العرب غالياً، وخسرنا عقوداً من التنمية، فبحسب الأرقام وصل إجمالي الإنفاق على النزاعات في الشرق الأوسط خلال العقود الستة الماضية ما يزيد على 3 تريليونات دولار، وتصل حصة الشرق الأوسط إلى حوالي 5% من إجمالي الإنفاق العالمي السنوي على السلاح، ويصل إلى 1.2 تريليون دولار. بل وفي واقع الأمر تعد منطقة الشرق الأوسط المنطقة الأعلى تسلحاً على مستوى العالم. وفي المقابل كم ننفق على التعليم؟ إن متوسط الإنفاق على تعليم الفرد في دول المنطقة الـ 22 تراجع خلال الخمسة عشر عاماً الماضية من 20% إلى 10% فقط من إجمالي إنفاق أغنى 30 دولة في العالم.

ونحن هنا في الإمارات العربية المتحدة نكرس جهدنا من أجل نموذج كهذا، حتى في ظل بعض أوجه التباطؤ التي فرضتها الأزمة المالية العالمية. ونحن نحث إخوتنا العرب على أن يحذوا حذونا على هذا الصعيد.

إن أسلافنا كان لهم شكلهم الخاص من العولمة التي انتهجوها من خلال التجارة الحرة والسعي وراء المعرفة. ولقد نجحوا في خلق ثروات هائلة وفي تنوير المجتمعات العربية، ونحن اليوم نرغب في إحياء روح الجرأة هذه المتوهجة في العالم العربي، وليس أمامنا من خيارات أخرى لأننا نواجه اليوم خطر أن نقبع وحيدين في ذيل عالم مشحون بالتنافسية.

إن الاستثمار في التعليم يعني الاستثمار في سلام دائم وفي الأمن الذي يستحقه أبناؤنا من دون شك.

بقلم: محمد بن راشد آل مكتوم
المصدر: الخليج / بالتزامن مع "وول ستريت جورنال"